نما یکی از عناصر تاثیرگذار بر کیفیت بصری بنا و در نتیجه کیفیت فضاهای شهری می باشد، پوسته خارجی بنا به عنوان یک جز از کل، بیشتر از آنکه بر خود ساختمان اثر داشته باشد بر روی محیط اطراف تاثیر می گذارد، به این دلیل طراحی نما یکی از ارکان مهم در طراحی و اجرای ساختمان به شمار می رود. در طراحی نما، توجه به بستر و محیط اطراف بسیار مهم می باشد. هماهنگی و تعامل ساختمان از لحاظ سبک طراحی معماری( طراحی نمای مدرن، طراحی نمای کلاسیک، طراحی نمای رومی و...)، ارتفاع بنا و خط آسمان، متریال( نمای کامپوزیت، نمای سنگی، نمای شیشه ای و...) رنگ و موارد دیگر، با محیط اطراف از مسائلی است که امروزه مورد توجه قرار نمی گیرد. در اصل می توان گفت نمای ساختمان یک جز از کل به حساب می آید که معرف فرهنگ جامعه و استفاده کنندگان، شخصیت و ... می باشد. طراحی نما همچنین در شکل گیری فرم و فضای ساختمان تاثیر گذار است بنابراین بهتر است همزمان با طراحی فرم و پلان طراحی گردد که طراحی نمای آپارتمان تراسه از نمونه هایی است که باید در آن این همزمانی رعایت شود.
طرح نما در اصل چیدمان منظم یک یا چند جز با استفاده از اصول طراحی برای دستیابی به یک هدف واحد تعریف می شود. یک طرح موفق طرحی است که عناصر و اصول طراحی را به نحوی که جوابگوی اهداف فیزیکی و بصری طراح باشد بکار گیرد.( راهنمای طراحی نما، سید یوسف احمدی) نکاتی متعددی برای داشتن یک نمای زیبا و اصولی در طراحی نما وجود دارد. در این قسمت به چند مورد کلی و مهم اشاره می کنیم:
وحدت و تنوع
تاکید و مرکز توجه
مقیاس و تناسب
تعادل
ریتم
نورپردازی مناسب
پویایی نما
سادگی
شفافیت بصری
اصول طراحی نما در واقع به ترکیب بندی یک طرح هماهنگ و زیبا کمک می نماید. باید توجه داشت که هدف از رعایت اصول و ضوابط طراحی، رسیدن به یک طرح زیبا، کارآمد با توجه به منظر شهری و فرهنگ جامعه، همچنین سلیقه و نیازهای استفاده کنندگان و معمار بنا می باشد.